Cela fait un peu moins de deux mois que la nouvelle est tombée : après plusieurs années de gratuité totale et exclusive aux femmes hétérosexuelles, ces dernières vont bientôt devoir sortir la carte bleue pour faire des rencontres sur Meetic !

La nouvelle peut paraître surprenante, la formule « gratuit pour les filles » a toujours été un atout majeur pour Meetic en lui assurant un nombre très important de profils féminins actifs, et donc de clients hommes. On peut dès lors se demander ce qui a bien pu passer par la tête de Marc Simoncini, le PDG de Meetic, pour qu’il veuille ainsi risquer d’ébranler son business model florissant : « Nous pensons qu’il n’y a pas de raison que les risques soient supérieurs, pour les femmes, à ce que nous connaissons chez les hommes. En d’autres termes, nous devrions convaincre aussi environ 10% de nos nouvelles inscrites de souscrire à des services payants. » (source). En effet, Meetic a testé sa nouvelle formule payante pour les femmes dans 6 pays européens (dont la Suisse et les Pays-bas) et y a constaté une augmentation de 20 à 100% de son chiffre d’affaire. Si on s’en tient à ce que Meetic teste dans ces pays pour comprendre ses intentions, les femmes devraient payer l’année prochaine le même prix pour globalement les mêmes services que les hommes : inscription gratuite mais utilisation payante du site. Le résultat est assurément bénéfique à court et moyen terme mais, pour autant, les choses sont-elles gagnées d’avance ?

Ce qui a souvent été un frein au développement des sites Internet, en particulier en France, c’est la grande frilosité des internautes à sortir la carte bancaire pour payer ce qu’on appelle des services. Il est plus facile de concevoir l’achat d’un objet physique que d’un service abstrait et il n’y a guère que les sites pornographiques qui, dans ce domaine, ont su très tôt tirer leur épingle du jeu. Ca a beau être absurde, les internautes sont tellement habitués à la gratuité qu’ils ont longtemps rechigné à payer le moindre accès privé à un site web. Dans le cas des sites de rencontres, combien de fois ai-je simplement lu ou entendu qu’il fallait vraiment être désespéré pour y être inscrit ! Combien de fois ai-je vu des adhérents ou adhérentes cacher leur inscription à leurs proches ! Alors par dessus tout cela : PAYER… et vous voilà plongé dans le déshonneur le plus total et transformé illico en mendiant professionnel de l’amour. Heureusement, la société a quelque peu évolué et en quelques années seulement, faire des rencontres sur Internet a commencé à rentrer dans les moeurs et à se banaliser. Dans les débats télévisés, les pitchs sont passés de « ils se sont rencontrés sur Internet » à « ils font des partouzes grâce à Internet ».

Faire désormais payer les femmes, c’est donc considérer que le marché des rencontres sur Internet est arrivé suffisamment à maturité pour que le paiement de ce type de service ne soit plus un frein pour des clientes femmes. Mais est-ce vraiment le cas ?

En leur offrant un accès gratuit, Meetic avait su motiver les femmes à venir essayer en masse son site de rencontres, avait su les décomplexer : quand on ne paie pas, on peut toujours se retrancher derrière le « je ne suis là que pour m’amuser et passer le temps », ce qui est beaucoup moins évident quand on a dépensé plus de 100€ pour un abonnement annuel. Des quantités astronomiques de filles célibataires prêtes à faire des rencontres, c’est un argument irrésistible pour qu’un homme se décide à payer et c’était l’équilibre commercial choisi par Meetic.

Faire payer les femmes, c’est donc totalement changer la donne. Evidemment, pour les hommes, le premier avantage sera qu’il y aura moins de faux profils féminins ou de filles non motivées qui ne viennent que pour s’amuser. Plus d’entourloupes, plus de faux plans, plus de fausses célibataires cherchant juste à s’émoustiller : les adhérentes seront quasi toutes sérieuses, la gent masculine sait qu’elle ne trouvera plus que des profils de célibataires « motivées ».

Seulement voilà :

Si Meetic convainc 10% des nouvelles inscrites de s’abonner pour utiliser ses services, cela fait tout de même 90% de femmes en moins ! Or, c’est un des atouts les plus importants de Meetic que de proposer aux hommes un nombre extrêmement important de profils féminins, supérieur à la majorité des sites de rencontres en général, en particulier ceux qui font payer les femmes (comme Match). Aujourd’hui, même avec la quantité de profils féminins, les filles n’en sont pas moins harcelées de mails et de demandes de tchat dès qu’elles mettent une petite photo. Si les femmes deviennent des denrées rares, les restantes seront encore plus sollicitées par les hommes, de quoi les dégoûter définitivement. Meetic risque bien de perdre sa réputation d’efficacité.

Et comme je crois malheureusement que dans un premier temps beaucoup ne seront pas prêtes à aller « jusqu’à » payer pour les raisons que j’ai évoquées plus haut, du point de vue du choix de profils féminins, on risque bien de revenir quelques années en arrière : il est évident que les filles ayant le plus de difficulté à faire des rencontres seront les plus enclines à payer un abonnement : physiques ingrats, surpoids, obésité, déséquilibres psychologiques (désolé mais il faut être pragmatique), etc. Les filles les plus intéressantes qui venaient de façon simple, pour ajouter une carte à leur jeu de recherche du « prince charmant », et parce que c’était gratuit seront les premières à déserter le site pour se contenter de la « vie courante », gratuite, et dans laquelle elles sont parfois déjà très sollicitées.

De plus, les principales intéressées par un service payant seront sans nul doute les 35-55 ans. Dans les 10% de nouvelles clientes, il y aura donc proportionnellement moins de filles de moins de 30 ans qu’avant.

Donc, si je résume : 90% de femmes en moins sur le site, et dans les 10% restantes : une majorité de vieilles, de grosses, de moches, de désespérées et/ou de déséquilibrées.

N.B. : les photos ne proviennent pas de Meetic mais de Google.

Si un site concurrent réussit à récupérer une large clientèle féminine désertant Meetic parce que refusant de payer, il est évident que les hommes ne tarderont pas à suivre.

C’est donc là que Meetic va abattre ses deux dernières cartes : une offre spéciale pour les anciennes adhérentes pour éviter la vaporisation de son parc de clientes et surtout… la nouvelle version de son site, la version 3 de Meetic avec un nouveau design, des outils améliorés et de tous nouveaux services. Petite révolution ou pétard mouillé ? Rendez-vous au premier trimestre 2007 pour le savoir !

Pas moins de cinq mois de silence… et pourtant, je suis toujours en vie. Ai-je décidé de renoncer à la fille formidable ? L’ai-je rencontrée ? Me suis-je lassé de ce blog ? Ce que je peux déjà vous dire, c’est que ce journal repart dès à présent ! Merci à tous ceux qui sont repassés régulièrement par ici, qui ont laissé un commentaire ou qui m’ont envoyé un mail. Je n’ai pas encore pris le temps de répondre à qui que ce soit mais je vais essayer de corriger ça. Pour le moment, voici un petit bilan de ces derniers mois :

So, what ?
Que des choses positives ! Ma vie personnelle et professionnelle a été assez remplie : nouveaux projets en développement, un nouvel appart’, une nouvelle activité sportive « prenante » (merci Saskia !). Et si vous rajoutez à cela les longs mois d’été où l’on troque volontiers son écran informatique contre des activités plus aérées, vous comprendrez pourquoi je n’ai plus éprouvé l’envie ou le besoin d’écrire sur ce blog. Le blog, c’est un peu comme Meetic, finalement : il faut régulièrement faire des pauses pour retrouver un peu de fraîcheur et d’enthousiasme.

Et niveau sentimental, ça a été le néant, alors ?
Si je n’ai pas rencontré la « fille formidable », ma vie intime n’a pas été mise sur pause pour autant. Seulement, ça n’a pour une fois rien à voir avec les rencontres amoureuses sur Internet, aussi n’en parlerai-je pas dans ce blog !

Célibataire ou pas, aujourd’hui ?
Célibataire, oui !

Es-tu toujours inscrit sur Meetic ou sur un autre site de rencontres ?
Pas en ce moment, non. Mais l’envie commence à revenir !

Ce blog vit-il un vrai nouveau départ ou va-t-il retomber dans le coma d’ici 1 mois ?
Franchement, je ne peux jurer de rien. Mais je tiens beaucoup à ce blog, il a pris au fil des années une place très (trop ?) importante dans ma vie et je n’ai pas l’intention de le détruire ou l’arrêter comme ça. Surtout que j’ai encore une foule de choses à raconter.

Quelle est exactement la nature de tes liens avec Saskia ?
Le blog de Saskia est écrit par elle-même et mis en image par moi. Ses expériences, son approche, son regard sur les rencontres sur Internet et plus généralement sur les relations amoureuses sont très différentes des miennes et je suis vraiment heureux et fier de cette variété de points de vue que nous vous apportons à nous deux. Pour le reste – la nature de nos rapports dans la vie réelle – cela ne regarde que nous !